Na základě rozsudku Evropského soudního dvora ve věci Altmark (C-280/00), kompenzace (tzv. vyrovnávací platba) vynaložená na poskytnutí služeb obecného zájmu nepředstavuje veřejnou podporu (a tudíž nemusí být notifikována a schválena Evropskou komisí) jen za splnění 4 základních podmínek:
Obecně lze konstatovat, že kde jsou tyto 4 podmínky kumulativně splněny, vyrovnávací platba nepředstavuje veřejnou podporu (pozn. splnění 4. podmínky tj. výběru subjektu na základě analýzy nákladů je dle Evropské komise v praxi velmi problematické), a proto také nepodléhá oznamovací povinnosti vůči Evropské komisi. V důsledku tedy všechny kompenzace, jež nesplňují podmínky rozsudku Altmark, představují veřejnou podporu a jako takové tedy podléhají oznamovací povinnosti vůči Evropské komisi.
Vzhledem k relativně malému riziku narušení hospodářské soutěže v rámci jednotného evropského trhu u poskytování veřejných služeb malého rozsahu se Evropská komise rozhodla subjekty poskytující veřejné služby v malém rozsahu oznamovací/notifikační povinnosti zprostit. Podrobnější pravidla byla shrnuta do tzv. altmarského balíčku, jež zahrnuje 3 základní dokumenty:
1/ Rozhodnutí Komise ze dne 28. listopadu 2005 o použití článku 86 odst. 2 Smlouvy o ES na státní podporu ve formě vyrovnávací platby za závazek veřejné služby poskytované určitým podnikům pověřeným poskytováním služeb obecného hospodářského zájmu (2005/842/ES) (dále jen „Rozhodnutí“)
Rozhodnutí upravuje podmínky, za jejichž dodržení je vyrovnávací platba podnikům pověřeným výkonem závazku veřejné služby považována za veřejnou podporu slučitelnou se společným trhem avšak díky svému malému rozsahu je vyňata z notifikační povinnosti vůči Evropské komisi.
Rozhodnutí lze použít v případě vyrovnávací platby ve výši, která nedosahuje 30 mil Euro ročně za podmínky, že roční obrat příjemce nepřesáhl v průběhu dvou finančních let předcházejících roku, kdy byl příjemce pověřen poskytováním služeb obecného hospodářského zájmu, částku 100 mil Euro. Vyrovnávací platby za závazek veřejné služby nemocnicím a do oblasti sociálního bydlení takové mezní hodnoty splňovat nemusí.
Vyrovnávací platby do určitých specifických oblastí (letecká a námořní spojení na ostrovy, přístavy ale i letiště) mají stanovenu mezní hodnotu na základě počtu přepravených cestujících, po kterou není nutné vyrovnávací platbu Evropské komisi notifikovat.
Pozn. Rozhodnutí není možné použít v odvětví pozemní dopravy (čl.2/2)
2/ Rámec společenství pro státní podporu ve formě vyrovnávací platby za závazek veřejné služby (2005/C 297/04), (dále jen „Rámec“)
Rámec podrobněji upravuje podmínky, podle kterých vyrovnávací platba za závazek veřejné služby (jež není upraven v Rozhodnutí) může být považována za veřejnou podporu, ale slučitelnou se společným trhem ve smyslu čl. 87 odst. 1 Smlouvy ES. Vyrovnávací platba poskytnutá v souladu s Rámcem však musí být notifikována Evropské komisi, poněvadž dle názoru Evropské komise představuje větší riziko narušení soutěžního prostředí.
Vyrovnávací platba, jež by byla poskytnuta nad rámec kompenzace za závazek veřejné služby (zahrnující přiměřený zisk) nebo jež je užívána v oblastech, které jsou zcela otevřeny soutěžnímu prostředí, je obecně považována za neodůvodněnou veřejnou podporu neslučitelnou se společným trhem!
Pozn. Rámec nelze použít na vyrovnávací platby v odvětví dopravy a veřejnoprávního vysílání.(čl.1/3)
3/ Směrnice Komise 2005/81/ES ze dne 28. listopadu 2005, kterou se mění Směrnice 80/723/EEC o zprůhlednění finančních vztahů mezi členskými státy a veřejnými podniky a o finanční průhlednosti uvnitř určitých podniků.
Subjekty, kterým je vyplácena vyrovnávací platba za veřejnou službu, a které jsou zároveň činné nejen v oblasti veřejné služby, ale i na jiných trzích otevřených soutěži, jsou povinné zřídit oddělené účty pro tyto činnosti. Tímto způsobem je zaručena možnost kontroly překompenzace neboli nadměrné úhrady.
Na základě Rozhodnutí Komise ze dne 28. listopadu 2005 o použití článku 86 odst. 2 Smlouvy o ES na státní podporu ve formě vyrovnávací platby za závazek veřejné služby poskytované určitým podnikům pověřeným poskytováním služeb obecného hospodářského zájmu, konkrétně jeho článku 8 je každý členský stát Evropské unie, povinen každé tři roky poskytnout Evropské komisi zprávu o provádění Rozhodnutí. Tato zpráva by měla obsahovat podrobný popis podmínek použití ve všech odvětvích, včetně odvětví sociálního bydlení a nemocniční péče. První zpráva má být Evropské komisi předložena 19. prosince 2008. V této souvislosti obdržela ČR dokument Evropské komise (Generálního ředitelství pro hospodářskou soutěž), jež podrobně stanoví jaký typ i rozsah informací je Evropskou komisí v tomto směru očekáván.
16/09/2008